Dans sa séance du 20 novembre 1936, le conseil municipal de Rive de Gier, présidé par Claude Drivon, décide de nommer citoyen d’honneur de Rive de Gier, le militant communiste allemand Ernst Thälmann, emprisonné depuis mars 1933 par les nazis qui viennent d’accéder au pouvoir. Cette démarche est initiée par le Comité Thälmann qui soutient la lutte des anti-fascistes en Allemagne et en Espagne, dans le contexte de la France du Front populaire vigoureusement anti-fasciste. Si, avant la guerre, le soutien européen à E.Thälmann a certainement contribué à le protéger, il sera par la suite déporté et mourra à Buchenwald sans doute le 18 août 1944. Sa mémoire a été célébrée presque exclusivement en RDA.
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